Unterwegs begegnete ich einigen zwielichtigen Gestalten, die auf der Straße standen, doch sie beachteten mich nicht. Ich lief weiter über eine Brücke. Nun sah die Gegend etwas anders aus. Überall waren helle Lichter, Werbetafeln und Taxis die noch durch die Straßen fuhren.

„Trogan, kannst du schwimmen?“, rief er ehe er los ließ und zusammen mit dem Zwerg die Klippe hinab glitt.

Prustend tauchte Nayral wieder aus dem Wasser auf, nur um sofort erneut unterzutauchen und nach Trogan zu suchen. Immer wieder, wenn er die Oberfläche erreichte, hörte er die Rufe der Soldaten, doch unterhalb der Klippe konnten sie niemanden sehen. Die Gischt der herannahenden Wellen tat ihr Übriges und verbarg ihn vor den Blicken. Von neuem tauchte er unter und konnte endlich einen Stiefel fassen und zog ihn aus dem Wasser. Nayral griff nach dem Treibholz, das die Wellen hin und herwarfen, und hievte den Zwerg darauf, der hustend nach Atem rang.

Der Traum

Er erwachte in Mitten von Leichen. Unzähliges namenloses totes Fleisch bedeckte die Welt bis zum Horizont. Nackt trieb er in einem Strom aus Blut und schrie. Die von Verwesungsgestank erfüllte Luft atmete er gegen Übelkeit kämpfend ein, bis er endlich gepackt und aus dem Leichenmeer und seinem Traum gerissen wurde.

Ruhig war es auf dem düsteren Dachboden. Doch bald würde die Sonne aufgehen. Dann würden die Hühner wieder wild im Hof gackern, die Pferde in der Scheune wiehern und die Singvögel um das Haus ihre Melodien trällern. Nur im Haus würde Stille herrschen. Man konnte vielleicht das Kratzten einer Feder auf Papier vernehmen oder wie jemand die Seiten eines altersschwachen Buches umblätterte.

Inmitten der kleinen Lichtung lag der Leichnam einer Frau.

Keine Unregelmäßigkeit in Gegenden wie diesen, denn den tückischen Wäldern Daars fielen tagtäglich unvorsichtige Jäger, glücklose Abenteurer oder verirrte Reisende zum Opfer. Was diesen Leichnam so besonders machte, war die verräterische Körperhaltung, die jeden umsichtig Herannahenden in Alarmbereitschaft versetzen musste.